Jakarta — Legenda sepak bola Indonesia Cristian Gonzales tetap optimistis bahwa Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026, meskipun baru saja kalah dari Arab Saudi pada laga perdana Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dalam unggahan di akun Instagram pribadinya, Kamis (9/10), pemain yang akrab disapa El Loco itu mengapresiasi perjuangan skuad Garuda yang dinilainya tampil luar biasa meski harus mengakui keunggulan Arab Saudi dengan skor 2-3.
“Indonesia main luar biasa. Paling bagus wasit. Pemain Arab Saudi kena sedikit langsung jatuh terus. Tapi enggak apa-apa, masih ada satu pertandingan. Vamos Indonesia! Masih ada kesempatan,” tulis Gonzales dalam unggahannya yang disertai video pendek.
Menurutnya, laga melawan Arab Saudi merupakan pertandingan yang penuh drama. Ia menilai beberapa keputusan wasit kurang adil, namun tetap meminta publik Tanah Air untuk tetap mendukung dan percaya pada perjuangan Timnas.
“Pertandingan [Indonesia vs Arab Saudi] penuh drama. Masih ada peluang. Tetap semangat, tetap dukung, dan yakin!” ujar mantan striker naturalisasi tersebut.
Selanjutnya, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Irak di Jeddah pada Minggu (12/10) dini hari WIB. Jika berhasil meraih kemenangan, peluang Garuda untuk melaju ke Piala Dunia 2026 masih terbuka — baik secara langsung sebagai juara Grup B maupun melalui babak kelima kualifikasi.
Pada fase berikutnya, dua tim runner-up dari putaran keempat akan kembali berduel dalam dua leg untuk memperebutkan satu tiket ke babak playoff antar-konfederasi, yang menjadi jalur terakhir menuju panggung Piala Dunia.
