Jakarta — Manchester City memastikan langkah ke babak 16 besar Piala FA setelah mengalahkan Salford City dengan skor 2-0 di Stadion Etihad, Sabtu (14/2) malam.
Tim tuan rumah langsung tampil menekan dan tidak membutuhkan waktu lama untuk unggul atas tim tamu yang merupakan kontestan divisi keempat Liga Inggris.
Gol pertama tercipta dari skema serangan di sisi kiri. Tijani Reijnders mengirim umpan kepada Rayan Ait-Nouri yang melakukan overlap sebelum melepaskan crossing datar. Bola kemudian mengarah ke kaki Alfie Dorrington dan berujung masuk ke gawang Salford.
City tampil dominan dalam penguasaan bola, sementara Salford berusaha mengimbangi permainan tim asuhan Pep Guardiola. Peluang sempat datang dari Josh Austerfield pada menit ke-15, tetapi situasi tersebut tidak berbuah penalti.
Omar Marmoush sempat mencetak gol pada menit ke-22, namun wasit menganulirnya karena posisi pemain asal Mesir itu dinilai sudah berada dalam posisi offside.
Meski berada di bawah tekanan, Salford memiliki kesempatan melalui Ben Woodburn. Namun upaya tersebut berhasil digagalkan kiper James Trafford. Menjelang akhir babak pertama, Brandon Cooper juga mendapatkan peluang lewat sundulan, tetapi gawang City tetap aman.
Memasuki babak kedua, City terus berusaha menambah gol, meski serangan mereka sempat terlihat kurang tajam dan mudah dipatahkan. Salford bahkan sempat menembus kotak penalti tuan rumah dan menciptakan kemelut di depan gawang.
Perubahan strategi melalui pergantian pemain di pertengahan babak kedua akhirnya membuahkan hasil. Gol kedua City lahir pada menit ke-81 lewat aksi Marc Guehi yang memastikan keunggulan tuan rumah.
Skor 2-0 bertahan hingga peluit akhir dan memastikan langkah Manchester City ke babak 16 besar.
Susunan Pemain
Manchester City: James Trafford; Max Alleyne, Abdukodir Khusanov, John Stones, Rayan Ait-Nouri; Rico Lewis, Nico Gonzalez, Tijani Reijnders; Phil Foden, Omar Marmoush, Rayan Cherki.
Salford City: Matthew Young; Alfie Dorrington, Brandon Cooper, Zach Awe; Rosaire Longelo, Ben Woodburn, Jorge Grant, Josh Austerfield, Luke Garbutt; Ryan Graydon, Kelly N’Mai.
