Jakarta — Vietnam berhasil memetik kemenangan atas Laos dalam lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027 pada Rabu (19/11). Hasil tersebut membuat Vietnam tetap menjaga peluang untuk mengejar Malaysia dalam perebutan tiket menuju putaran final Piala Asia.
Vietnam menang 2-0 atas Laos lewat gol Rafaelson dan Pham Tuan Hai pada babak kedua, setelah sebelumnya kesulitan menembus pertahanan lawan di 45 menit awal.
Tambahan tiga poin membuat Vietnam kini mengoleksi 12 angka, tertinggal tiga poin dari Malaysia yang meraih hasil sempurna dalam lima laga awal.
Persaingan di Grup F hanya menyisakan satu pertandingan, yakni pertemuan Vietnam kontra Malaysia pada Maret 2026.
Untuk bisa lolos ke Piala Asia 2027, Vietnam harus mengalahkan Malaysia dengan skor 5-1, 6-2, atau selisih serupa. Dengan skenario tersebut, Vietnam akan unggul produktivitas gol setelah head-to-head dan selisih gol kedua tim berada pada posisi imbang.
Vietnam juga dipastikan lolos jika menang dengan selisih lima gol atau lebih, karena otomatis unggul dalam selisih gol head-to-head.
Namun misi tersebut tidak mudah. Malaysia diprediksi akan tampil habis-habisan agar tidak kalah telak di laga penentuan.
Selain hitungan teknis di lapangan, terdapat faktor lain yang bisa mengubah nasib kedua tim. Hal ini terkait dengan status pemain naturalisasi Malaysia.
Sejumlah pemain naturalisasi yang tampil saat Malaysia menang 4-0 atas Vietnam kini diragukan legalitasnya. Proses penyelidikan tengah berlanjut dan dibawa hingga ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Apabila tidak ada perkembangan signifikan dan pemain tersebut dinyatakan tidak sah, Malaysia berpotensi menerima sanksi, termasuk pengurangan poin karena menurunkan pemain tidak legal pada laga melawan Vietnam.
Jika skenario itu terjadi, posisi kedua tim di klasemen bisa berubah dan Vietnam berpeluang naik menggantikan Malaysia di puncak persaingan menuju Piala Asia 2027.
